V roce 2007 si De Puniet z Motegi odvezl body za druhé místo, což o tomto víkendu nebude snadné zopakovat. GP v Japonsku Francouz absolvuje s Damianem Cudlinem, který nahradí Capirossiho.
Loris Capirossi má po pádu v Aragónsku zraněné rameno a do Motegi na doporučení lékařů neodcestoval. Italovi byla více méně doporučena okamžitá operace, ale protože Capirossi letos končí, chce sezonu dokončit v sedle motocyklu a ne na nemocniční posteli. Jediným řešením byl odpočinek, rehabilitace a možný start už v Malajsii.
Itala u Pramac Racingu nahradí devětadvacetiletý Damian Cudlin. Australan závodí v seriálu IDM a šanci jet prototyp třídy MotoGP s nadšením přijal. „Je těžké vyjádřit slovy, co tato šance pro mě znamená,“ řekl Cudlin před víkendem v Motegi. „Od mládí jsem snil o závodění v MotoGP a do této chvíle to byl opravdu jen sen. Nyní je to realita a já jsem popravdě stále v šoku!“
„Nedělám si žádné iluze a vím, že to nebude snadný závod,“ pokračoval jezdec z Nového Jižního Walesu. „Nikdy předtím jsem s motorkou třídy MotoGP nejezdil a také jsem nikdy nejel v Motegi, takže má reálná očekávání nemůžou být příliš velká. Chci jen odvést to nejlepší, užít si tuto zkušenost a uvidíme.“
Jeho týmový kolega Randy De Puniet k závodu v Japonsku dodal: „Moc rád bych tuto sezonu dokončil, jak nejlépe to půjde. V některých závodech jsem chyboval a v jiných zase neměl štěstí. Ale podařilo se nám dobře zapracovat v Aragónsku a doufám v to samé také v Motegi. Je to jeden z mých oblíbených okruhů a v minulosti jsem tam zaznamenal dobré výsledky.“