Britský jezdec stáje Paul Bird Motorsport (PBM) zahájil tento týden předsezónní přípravu v královské MotoGP, kde bude závodit s motocyklem Aprilia v nové kategorii litrové kubatury CRT.
James Ellison se mezi světovou elitu vrací po pěti letech, protože naposledy figuroval na soupisce MotoGP v roce 2006. Tehdy byl jezdcem Yamahy v barvách týmu Herve Poncharala Tech3 a sezonu dokončil celkově osmnáctý. Dnes začíná psát novou profesní kapitolu, která jak věří, bude mnohem úspěšnější.
Na dráze okruhu v Jerezu tým PBM pracoval na nastavení elektroniky, aby získali určitou představu o chování nového stroje a pro Ellisona to byla samozřejmě první možnost seznámení se s Aprilií (ART). Jednatřicetiletý jezdec po několika kolech nešetřil chválou, protože nečekal, že jeho motorka bude okamžitě reagovat dle jeho představ.
Na rozdíl od některých svých kolegů byl spokojen i s výkonem pneumatik Bridgestone, což možná bylo dáno tím, že zatím nejezdil na maximum. „Pneumatiky mají obrovskou přilnavost, předek se zatím ani nehnul. Měl jsem pocit, že jedu nadoraz vzhledem k tomu, jak dlouho jsem na motorce neseděl. Nicméně pár sekund ztrácíme, takže když začnu zrychlovat, možná zaznamenám stejné problémy jaké tu řešili ostatní.“
„Všichni chlapi v týmu stejně jako já se učíme, chceme tu získat maximum informací a odjet s nepoškozeným motocyklem, to je náš cíl,“ poznamenal Ellison, který nastavil nejlepší čas na hodnotu 1´42,526 sekundy, což není špatné na to, že jel poprvé a navíc na ocelových brzdách. „Motorky jsou stejné až na brzdy, protože máme pořád ocelové kotouče. Až dostaneme karbonové, tak to bude něco, protože jsem se snažil brzdit v místech, kde to dělali ostatní a to prostě nešlo. To byl asi ten největší problém týdne.“
Společně s Ellisonem testovali na jihu Španělska motocykl ART také další jezdci a to byla pro Brita jistá výhoda, protože tím získal představu, jak s ART jezdí ostatní. „Samozřejmě to není tak, že zajdete vedle do garáže a zeptáte se na to či ono, ale je to dobré pro srovnání na dráze,“ řekl britský jezdec, který přiznal, že se párkrát snažil následovat Randy De Punieta a to mu v mnohém pomohlo.