Ducati prodloužila smlouvu se svým stávajícím pilotem Nicky Haydenem a ten bude v příštích dvou letech 2011 a 2012 týmovým kolegou Valentina Rossiho, který koncem roku přestoupí k italskému výrobci z Boloně.
Hayden k Ducati přišel v roce 2009 a to za situace, kdy sám nevěděl jak se dokáže vypořádat se strojem, který nikomu nic neodpouštěl a Marca Melandriho málem vymazal z mapy jezdců MotoGP. První sezona nebyla jednoduchá, ale v jejím průběhu se stále zlepšoval a letos je to jezdec, který byl aspoň ze začátku sezony tím lepším z dvojice Hayden – Stoner.
„Jsme potěšeni, že s námi Nicky zůstane další dva roky,“ řekl šéf sportovního oddělení Ducati Filippo Preziosi. „Není tajemstvím, že je to jezdec, který se nikdy nevzdává a jeho dosavadní kariéra je toho důkazem. Jako člověk je velmi houževnatý a je příkladem pro nás pro všechny, protože nám všem dokazuje, že nic není nemožné, pokud v to věříte.“
„Jeho progres od doby, kdy přišel k Ducati byl obdivuhodný a já věřím, že tento trend bude pokračovat i v budoucnu,“ uvedl o Haydenovi technický guru italské Ducati Preziosi. „Nicky je také výjimečný jezdec kvůli tomu, jakou pozornost věnuje každému detailu. Mít Valentina Rossiho za týmového kolegu, bude pro něho znamenat obrovský přínos směrem k vývoji ještě konkurenceschopnějšího motocyklu.“
„Myslím, že jeho charakterové vlastnosti si získaly srdce všech Ducatistů a je také důvodem, proč je v této chvíli Ducati pro něho ten správný motocykl,“ řekl Preziosi a Hayden jeho slova nemohl potvrdit lépe než tím, že v kvalifikaci na závod GP Indianapolisu získal postavení v první řadě na startu.
„Loni jsem cítil, že závodím pro Ducati, ale nyní mám skutečně pocit, že jsem jezdcem Ducati. Tým, sponzoři a fanoušci Ducati mě přijali a vždy skutečně podporovali, takže věřím, že jim vše vrátím výsledky, které si zaslouží,“ řekl Nicky Hayden, mistr světa z roku 2006, bývalý týmový kolega Rossiho z roku 2003 a jeho budoucí pro další dvě sezony 2011 a 2012.
„V příštím roce budu týmovým kolegou člověka zvaného Rossi, který se v motorkách tak trošku vyzná!“ zažertoval Hayden. „Vytvoříme silný tým, nebudu předpovídat výsledky, ale nepochybuji o tom, že tento tým v sobě nezapře silné nadšení, morální kvalitu a velkou zábavu.“
„To je začátek nové éry u Ducati a je pro mě čest, že jsem její součástí,“ řekl závěrem Nicky Hayden.
