Vermeulen měl stále problémy se zády.
Po nevydařeném úvodním volném tréninku se Loris Capirossi kvalifikoval do zítřejší Velké ceny Portugalska sedmý. Dnes odpoledne najezdil nejvíc kol ze všech závodníků. Druhého jezdce týmu Rizla Suzuki Chrise Vermeulena opět trápily bolesti zad a skončil patnáctý.
Capirossi chválil nová vylepšení svého motocyklu. "Pozměnili jsme několik věcí. Tým pracoval velmi dobře, aby se situace zlepšila. Měli jsme vepředu nějaké vibrace, to musíme vyřešit, ale jinak jsme docela konkurenceschopní," pochvaloval si Ital. "Chci poděkovat Suzuki, protože normálně je to pro nás jedna z nejhorších tratí. Zlepšili jsme zadní přilnavost, což byl pro nás v minulosti problém."
Kromě přilnavosti se Suzuki podařilo zvýšit Top Speed, což je další důležitý krok vpřed.
Provedené změny se zamlouvaly také Vermeulenovi. "Konzistentně jsme se zlepšovali. Odpoledne jsme zkoušeli obě směsi a máme pro závod slušné nastavení," tvrdí Australan, který je však zklamán ze svého výkonu. "Nedokázal jsem zajet odpovídající čas. Doufám, že budu mít dobrý start, posunu se o několik pozic a zajedu solidní závod."
Šéf týmu Paul Denning přiznal, že po včerejšku doufal v dobré kvalifikační časy. "To se nám podařilo. Chris nikdy nebyl Kapitán Kvalifikant a dnes to bylo zklamání, ale zítra se určitě zlepší. Loris stále nemá optimální nastavení. Schází nám konzistence, ale ukázali jsme velké odhodlání a dobré kolo na konci kvalifikace," pochvaloval si. "Podařilo se nám zvýšit rychlost. Doufáme, že dokážeme ještě něco vylepšit ve warm-upu a zajedeme slušný závod."