Tým tovární Ducati je připraven na první podnik sezony 2011 a pro Valentina Rossiho bude premiéra v sedle italského stroje emocionální záležitostí už jen z toho důvodu, že ve čtvrtek slaví Itálie 150. výročí sjednocení.
Dnes večer zahájí prvními tréninky jezdci všech kubatur přípravu na úvodní Velkou cenu sezony 2011. Po šesti dnech testů v Malajsii a dvou na dráze v Kataru je tu první skutečné měření sil. Valentino Rossi a Nicky Hayden se pokusí připravit své GP11 tak, aby v neděli dokázali v konkurenci sedmnácti jezdců MotoGP výrazně zabojovat o první body do průběžného hodnocení šampionátu.
Finální práce v paddocku vrcholí, ale přitom všichni myslí na Japonsko a soucítí s těmi, kteří mají své rodiny v postižených oblastech. Valentino Rossi a Nicky Hayden mají silné vazby na tuto zemi, mají tam hodně přátel a myšlenkami jsou právě s nimi.
Nicméně ve čtvrtek má MotoGP na programu jeden trénink a na ten se budou muset všichni plně koncentrovat, protože teď už jde do tuhého. „Do prvního tréninku nastoupíme s nastavením z posledního dne testu tady v Kataru, protože bez ohledu na výsledný čas, nebylo zase tak špatné,“ řekl Valentino Rossi.
„Ve skutečnosti si myslím, že bych dokázal zajet ještě rychleji, kdybych znenadání neztratil sílu v rameni ještě dřív než jsem vyzkoušel měkké pneumatiky. Závodní víkend má pětačtyřicetiminutové a hodinové tréninkové bloky, takže z tohoto pohledu by to už neměl být problém.“
„Přirozeně moje rameno není jediný problém,“ pokračoval Ital. „Pokud chceme zajet dobrý závod, tak je nám jasné, že kromě mé fyzické připravenosti, budeme muset najít některá řešení, která nám umožní být rychlejší a zlepšit naši rychlost.“
K prvnímu závodu v sedle Ducati pak Rossi dodal: „V každém případě premiéra s Ducati sebou přináší velkou motivaci a neděle bude rozhodně velmi emocionální. Pozdrav všem Italům slavícím sto padesáté výročí sjednocení Itálie. Víme, že máme u většiny z vás velkou podporu a i když v neděli pravděpodobně ještě nebudeme v plné kondici, dáme do toho maximum.“
Závěrem Rossi vyjádřil slova podpory japonskému lidu v jeho těžkých chvílích: „Rovněž teď myslím na všechny lidi v Japonsku, kteří teď prožívají velmi těžké období. To, co se stalo je opravdu hrozné, ale lidé v Japonsku jsou velmi silní a schopní na vzniklou situaci reagovat. Všichni jsme s vámi.“
Druhý jezdec tovární Ducati Nicky Haden ve čtvrtek zahájí svou třetí sezonu s týmem italského výrobce. „Je čas jít závodit! Samozřejmě bychom nebyli proti více testování, ale těším se na začátek nové sezony,“ řekl Hayden. „Máme čtyři dny závodního víkendu, takže tu bude prostor pro vyzkoušení dalších možností.“
„Během testu tu byly určité části okruhu, kde jsem byl pěkně rychlý a bylo tam také pár dlouhých, rychlých zatáček, kde jsem naopak dost ztrácel. Naši pozornost tedy zaměříme na lepší říditelnost motocyklu při průjezdu právě těmito úseky dráhy.“
Závěrem také Nicky Hayden popřál všem v Japonsku hodně sil v jejich těžkých chvílích. „V minulosti jsem spolupracoval s mnoha japonskými společnostmi, takže tam mám spoustu přátel a fanoušků. Zůstaňte silní, myslíme na vás.“
Šéf továrního týmu Vittoriano Guareschi před úvodním podnikem sezony 2011 poznamenal: „Je tu první trénink na Grand Prix a my se vynasnažíme využít vše, co jsme se naučili během zimních testů. S Valentinem jsme nedokázali plně využít všech dnů, které jsme měli k dispozici a také proto zatím nemáme všechna řešení pro jeho optimální nastavení.“
„Ještě pár měsíců nebude ve stoprocentní kondici, ale víme, že jakmile zhasne startovní světlo, odevzdá ze sebe první a poslední! Mezitím budeme bez přestávky pokračovat na zlepšení motocyklu, protože ostatní udělali velký progres a úroveň je hodně vysoká. Nicky se zlepšuje a ve srovnání s Malajsií získal v Kataru některá slibná řešení, na kterých teď můžeme pracovat,“ řekl závěrem Guareschi.