Pro Anglo-Američana je to po dlouhé době návrat zpátky do prostředí královské kubatury, kde naposledy závodil s GSV-R v roce 2007. Nyní má u Suzuki šanci na pozici náhradního jezdce za Álvara Bautistu.
John Hopkins v barvách Suzuki závodil v letech 2003 až 2007. V poslední sezoně získal v sedle GSV-R čtvrtou příčku v hodnocení MotoGP a s týmem se rozloučil třetím místem ve finálním podniku roku ve Valencii (fotografie). Od sezony 2008 měl být členem tovární Kawasaki, ale k tomu už nedošlo, protože japonský výrobce svůj tým začátkem roku z MotoGP stáhl.
Pro letošní ročník podepsal Hopkins smlouvu s týmem Crescent Suzuki v britském seriálu BSB, jenž provozuje Paul Denning, šéf továrního týmu Suzuki v MotoGP. Díky tomu se Hopkinsovi naskytla velká příležitost se znovu posadit na prototyp GSV-R.
Jak uvedl britský Motorcycle News, Američan bude spolu s týmem Rizla Suzuki testovat v posledním předsezonním testu MotoGP na okruhu v Kataru. Tento test je na programu v březnu, těsně před úvodním podnikem sezony a Hopkins se bude připravovat na roli náhradního jezdce za Álavara Bautistu, pokud dojde k situaci, že Španěl nebude moci v některém ze závodů nastoupit.
„Máme své závazky a potřebujeme mít připravený rezervní plán pokud Álvaro nebude způsobilý. V rámci schopností, zkušeností a dostupnosti, byl John rozhodně ten nejlepší,“ řekl pro Motorcycle News Paul Denning.