Marco Simoncelli

Mistr světa čtvrtlitrové kubatury z roku 2008 uzavřel svou kapitolu jezdce nižší třídy třetím místem v roce 2009, přestoupil do královské kubatury MotoGP a tam se stal týmovým kolegou Marca Melandriho v týmu San Carlo Honda Gresini. Ital měl velké problémy s přechodem z motocyklu 125ccm na 250ccm, takže měl určité obavy, což se také potvrdilo vážnou nehodou při testu v Sepangu koncem roku 2009. Naštěstí ke zranění nedošlo a Simoncelli s motocyklem Honda RC212V získal velmi rychle půdu pod nohama. Brzy předčil zkušenějšího týmového kolegu, tvrdě soupeřil s jezdci kolem pátého místa a jeho nejlepším umístění sezony bylo čtvrté místo v Portugalsku. Premiérový ročník ukončil na osmém místě a pro rok 2011 dostal od HRC tovární stroj.

V roce 2011 byl Marco Simoncelli velmi motivovaný a od začátku roku na něm bylo vidět, že je jezdcem, který má na vítězství v závodu. Přitom Honda dlouho čekala na jeho první umístění na stupních vítězů, protože Ital sice často bojoval na předních pozicích, ale závod většinou nedokončil. Poprvé byl mezi nejlepšími třemi v Brně a blížil se moment tolik očekávaného vítězství. Málem se tak stalo v Austrálii, ale nakonec z toho bylo druhé místo. Následoval další závod v Malajsii.

Bohužel v závodu malajské GP jezdec Gresiniho Hondy havaroval a přitom se dostal do kontaktu s jezdci, kteří jeli těsně za ním. Marco Simoncelli utrpěl vážná zranění, kterým na místě podlehl. Talentovaný Marco Simoncelli zemřel v Sepangu dne 23.10. 2011.